Prof. Dr. Walter Erhart a Tübingeni Egyetemen végezte tanulmányait germanisztika, filozófia és történelem szakon, de a Washington University Magister Artium (M.A.) fokozatát is megszerezte (St. Louis, USA). A Göttingeni Egyetemen megvédett habilitációja után 38 évesen lett a Greifswaldi Egyetem professzora. Munkássága az újabb német irodalom és az irodalomelmélet területét öleli fel. Több amerikai egyetem, a Padovai egyetem, s nem utolsó sorban a Debreceni Egyetem vendégprofesszora is volt. A magyarországi germanisztika kapcsolatai 1990 előtt jórészt az NDK-ra korlátozódtak, s e kapcsolatok a német egyesülés után megszakadtak. Walter Erhartnak greifswaldi professzorként elévülhetetlen érdemei voltak a debreceni germanisztikai oktatás új nemzetközi kapcsolatainak kiépítésében:
- Hosszútávú Intézeti Együttműködés keretében hallgatói és oktatói csereprogramok és mobilitások jöhettek létre, tantervi egyeztetések könnyítették meg a vendégoktatók fogadását. Mindez fontos szakmai támogatást és tudástranszfert is jelentett.
- Erhart professzor 2001-től több alkalommal volt a DE vendégtanára, PhD-hallgatók témavezetője, s részt vett a DE Germanisztikai Intézetének egyes konferenciáin.
- 2007-től a Bielefeldi Egyetem professzoraként is tovább ápolta debreceni kapcsolatait. Kezdeményezésére a Bielefeldi Egyetem évekig finanszírozott ösztöndíjakat PhD-hallgatók számára.
Prof. Dr. Walter Erhart completed his studies in German studies, philosophy, and history at the University of Tübingen, and also earned a Master of Arts (M.A.) degree from Washington University in St. Louis, USA. Following his habilitation at the University of Göttingen, he became a professor at the University of Greifswald at the age of 38. His academic work spans the fields of modern German literature and literary theory. He has served as a guest professor at several American universities, the University of Padua, and, notably, the University of Debrecen. Prior to 1990, the connections of Hungarian German studies were mostly limited to East Germany, and these ties were largely severed after German reunification. As a professor at Greifswald, Walter Erhart played an instrumental role in rebuilding the international relations of German studies in Debrecen:
- Through long-term institutional collaboration, he established student and faculty exchange programs and fostered academic mobility, while curriculum coordination facilitated the reception of guest lecturers. This also meant strong scientific support and knowledge transfer.
- From 2001 onwards, Professor Erhart served as a visiting lecturer at the University of Debrecen on several occasions, supervised PhD students, and actively participated in conferences organized by the Institute of German Studies at Debrecen.
- Since 2007, as a professor at Bielefeld University, he has continued to cultivate his ties with Debrecen. Under his initiative, Bielefeld University funded scholarships for PhD students for several years.